Очевидно, что термин «канцелярские товары» произошел от слова «канцелярия», поэтому давайте разберемся, что же это такое. В средние века канцелярией называли специальное место, огороженное решеткой, где, под руководством канцлера, писцы готовили указы, акты и пр. документы. В современном значении «канцелярия» - это название государственного учреждения или его подразделения, занимающегося делопроизводством. Проще говоря, канцелярия занимается работой с документами. И именно отсюда и возник термин канцелярские товары – это принадлежности, которые используются для создания, оформления и хранения документов.
Назвать время, когда появились канцелярские товары как вид, невозможно – у каждого изобретения, которое впоследствии вошло в эту группу изделий, своя отдельная история. Но можно выделить период, когда канцтовары получили широкое распространение за пределами канцелярий и учебных учреждений. В 19 веке канцелярские принадлежности, а конкретнее, принадлежности для письма, стали, что называется, частью этикета. Именно в это время стало популярным и вежливым отправлять красиво оформленные письменные приглашения, записки и ответы на них своим знакомым. Поэтому писчая бумага и пишущие принадлежности появились во многих домах. И, как следствие, канцелярские принадлежности отделились от книжной продукции и «переросли» в отдельный вид товаров.